Crítica de "Ciudad sin sueño": Guillermo Galoe retrata la vida en la Cañada Real

Ciudad sin sueño (2025), primer largometraje del director español Guillermo Galoe, abre con una excavadora derribando una vivienda. Ese plano inicial establece el movimiento que atraviesa todo el film: el avance de las máquinas obliga a los habitantes de la Cañada Real, en la periferia de Madrid, a abandonar su territorio y a cerrar una etapa marcada por la irregularidad urbana, la precariedad de los servicios y los cortes de luz que se intensificaron antes de la pandemia.

La película organiza su universo a través de Toni, un joven de 15 años que sostiene con convicción su pertenencia a una familia de chatarreros y que acompaña a su abuelo en cada desplazamiento. Cuando los derribos comienzan a acercarse a su parcela, el abuelo decide resistir, sin medir las consecuencias del gesto. En ese tránsito, las noches sin electricidad reavivan leyendas de la infancia y obligan a Toni a enfrentar un dilema: avanzar hacia un futuro incierto o permanecer en un territorio que se desvanece.

Ciudad sin sueño exhibe una contradicción presente en otros paisajes en conflicto —las imágenes de Gaza funcionan como contrapunto—: incluso en entornos donde la vida se sostiene con dificultad, los niños encuentran tiempo para jugar. Allí persiste un modo de imaginar lo que no tienen, de inventar espacios posibles, de proyectar mundos alternativos.

Galoe introduce esa dimensión lúdica mediante una operación visual clara: un cambio de tonalidad que modifica el clima de cada secuencia y resignifica paisajes y cuerpos. El responsable de esa transición entre lo real y lo imaginado es el director de fotografía Rui Poças, cuya propuesta marca la alternancia entre la vida cotidiana y la zona del sueño.

Ciudad sin sueño prolonga una experiencia previa. Su antecesor, Aunque es de noche (2023), obtuvo el Goya al Mejor Cortometraje de Ficción y también pasó por el Festival de Cannes. Galoe conoce la Cañada Real desde adentro: en 2019 desarrolló talleres de cine con niños y adolescentes del barrio. Ese vínculo previo explica la profundidad del retrato.

Aunque la presencia de actores no profesionales podría llevar a pensar en un enfoque documental, Ciudad sin sueño construye una ficción que se mueve entre el neorrealismo y el realismo mágico. Toni es interpretado por Antonio Fernández Gabarre, quien ya había trabajado con Galoe en el corto anterior. A su lado aparecen su abuelo Jesús Fernández Silva, familiares y vecinos del barrio, como Bidal Sedraoui y Luis Bértolo.

Hay una escena que destaca por su potencia simbólica: la abuela convoca a la comunidad alrededor del fuego para narrar historias antes de dormir. Para el director, ese fuego funciona como el centro del hogar y, al mismo tiempo, como la figura circular que atraviesa toda la película, cuyo final conecta con el comienzo.

La Cañada Real se presenta como una comunidad estructurada en torno a una figura paternal que sostiene ciertas normas y reparte responsabilidades. A cambio, nadie está realmente solo: la red de vínculos protege, acompaña y define una forma de vida que no depende únicamente de la posesión material del espacio. La imagen de la galga corriendo en un campo abierto opera como metáfora de esa libertad interna, aun cuando las condiciones externas la limiten.

El film incorpora además otros elementos cargados de sentido: pájaros que cambian de color, una iguana que remite a tiempos ancestrales y un monstruo mítico, el Mega, figura del imaginario gitano que todos temen porque anuncia la llegada del derribo final. Estos elementos abren una lectura posible: la historia de la Cañada Real también puede leerse como advertencia global. Un territorio que desaparece sin resistencia se convierte en señal de aquello que podría suceder en cualquier parte.