Crítica de "Vjeran Tomic: El hombre araña de París" y la tradición francesa del crimen

Poseedor de “un alma de ladrón”, volvió a las andadas, tras salir del ejército. Perfeccionó su estilo, y lo hizo allanando las casas de la rica avenida Foch. Descubrió su facilidad para escalar fachadas, y una debilidad de los edificios: entre más alta la ventana, menos segura resultaba.

La adrenalina fue su droga. Su necesidad. Arriba, desde los techos de París, experimentó varias veces la epifanía. Pero el interior lo llamaba. Aprendió a caminar sigilosamente, entre las personas dormidas. Como en un acto de violación, el robo dejaba secuelas en las víctimas. Pero a Tomic, eso no le importaba. Culpaba a los ricos por su riqueza obscena. Y todo era fácil. Se volvió su propio jefe. En el período que va de 1997 a 2005, se percató que la gente no guardaba mucho dinero en efectivo en sus casas. Entonces empezó a notar los cuadros que abundaban en casas solariegas, y se preguntó por su valor.

Se aficionó al arte. Sobre todo al impresionismo. Renoir era su preferido. Lo detuvieron varias veces. Y la prensa se hizo eco de sus controvertidas hazañas. Así nació “el hombre araña de París”, bautizado por la prensa, cobijado por la noche.

Tomic, un hombre enorme, de gran fortaleza física, completamente calvo y de grandes ojos, mira directamente a la cámara. Es sincero. En sus declaraciones para el documental, Vjeran Tomic: El hombre araña de París (Vjeran Tomic: The Spider-Man of Paris; Jamie Roberts, 2023), muestra orgullo y desprecio, acaso algo de resignación, pero no de sus crímenes, sino por aceptación de su “naturaleza” marginal. Hasta divertido y orgulloso. Sin asomo de arrepentimiento.

Tomic, ya asiduo de las cárceles, todavía preparaba su gran golpe, su “último atraco”, para comprar un velero y viajar por el mundo. Para, según sus palabras, ser libre.

Robaría el Musée d’Art Moderne (el MAM), como coronación de su carrera y, sobre todo, de su inclinación hacia la belleza plástica, esa contradicción, acaso inherente a todo ser vuelto hacia lo oscuro, esa doble cara del criminal y violento, que ya un Anthony Burgess, -y Stanley Kubrick, en la adaptación-, había otorgado a la persona de Alex DeLarge, inmerso en una “naranja mecánica”, que adora la música de Beethoven.

Tomic tenía un objetivo principal, la pintura “Naturaleza Muerta con Candelabro” de Fernand Léger. Quitó los tornillos viejos de las ventanas. Entró en la solemnidad silenciosa del museo -las alarmas no sonaron-, y salió como si nada con el cuadro. Lo puso sobre un murete, en la calle oscurecida por la noche. Y volvió al museo. Abrió unas puertas enormes, que se cerraban con imanes y se extasió con “La pastoral”, de Matisse. A su lado vio un Picasso, y un Braque. Los sacó bajo el brazo. Regresó otra vez. Esta vez tomó un Modigliani, atemorizado por unos ruidos, quizá provenientes del guardia en su ronda. Salió. Quitó los marcos. Atravesó la avenida, con el miedo de ser visto desde un auto, con aquellas cosas tan sospechosas. Quiso volver. Pero al saltar un muro se desgarró el bermudas. Desistió. Se fue en su auto.

En el interior del vehículo, dedicó varios minutos en contemplar las pinturas. Pensó en su excepcionalidad. Y en su valor. Fue a un estacionamiento subterráneo, donde lo esperaba su cómplice, Jean Michel Corvez, dueño de una galería, que le pagaría cincuenta mil por cuadro, aunque cada uno estuviera valuado en 100 millones de dólares.

El documental, narrado en primera persona, transcurre absorbente y asombroso, entre detalles de los robos, modos de operar y anécdotas que ponen en tensión al espectador. Lo enriquecen las declaraciones de Fabrice Hergott, director del museo, Thomas Erhardy, jefe de policía y Christophe Girard, secretario de cultura, así como fragmentos de los noticiarios del momento. Todos sorprendidos por “la hazaña”, y con un sentimiento de inutilidad sincero.

Vjeran Tomic, el hombre araña de París, se une a la larga lista de películas, y obras literarias -como el Auguste Dupin, el primer detective literario,  creado por Edgar Allan Poe, el ladrón elegante Arsène Lupin, creado por Maurice Leblanc, así como el archivillano Fantomas, creado por Marcel Allain y Pierre Souvestre- que retratan el submundo criminal de París, ciudad que, así como ha sido llamada “la favorita de Dios”, por el catolicismo, también “la favorita del diablo”, por el escritor italiano Giovanni Papini.

Al terminar el documental, nos queda el eco de las palabras de Tomic, que ya habían resonado antes, en la película “I Am a Fugitive from a Chain Gang” (1932), dirigida por Mervyn LeRoy, cuando le preguntan al personaje que interpreta Paul Muni, “¿De qué vives?”, y responde, consciente de que no podría ser de otra manera: “De robar”.