Rob Boutilier y Mark Evestaff sobre la tradición navideña de Peanuts en “12 Días de Snoopy”

En el nuevo especial de la colección Snoopy Presenta: 12 Días de Snoopy (Snoopy Presents: 12 Days of Snoopy, 2026), el beagle mestizo más famoso del mundo es colocado en la “lista de niños desobedientes” de Santa Claus, debido a que sus travesuras traen como consecuencia problemas para los niños de la Peanuts gang, y por ende esto significa que no recibirá un regalo en la próxima navidad. 

Luego de una escena musical de apertura en apoteosis acompañada por la canción Get Ready -interpretada por la cálida voz del cantante y compositor de R&B, soul y pop, John Legend- se condensa que, mediante toda clase de jugarretas, Snoopy desencadena una serie de acontecimientos que alteran la armonía de los niños del barrio y en especial de los amigos de su dueño Charlie Brown. En consecuencia, bajo el consejo de su familia Charlie y Sally Brown Snoopy intentará reivindicarse con Papá Noel antes de que llegue la Nochebuena. Para ello, tal como el título del especial indica, tiene doce días para intentar reparar sus errores antes de Navidad y demostrar que es un buen perro. 

Esta pregunta es sólo para Rob Boutilier, porque ya se lo pregunté a Mark la última vez que hablamos (link a ver nota). Rob, trabajaste en varias producciones animadas como "Packages from Planet X", "Kid vs. Kat", "Pucca, Ed, Edd n Eddy", y esta no es la primera vez que participás en animaciones de Peanuts ¿Qué tiene el mundo de Peanuts y Snoopy de especial para ti? ¿Cuál es tu historia previa con Peanuts? ¿Acaso te gustaba el comic y eras fan de las animaciones? 
Rob Boutilier (alias Boots): Soy un gran admirador de las tiras cómicas; de hecho, son la razón por la que empecé a dibujar y por la que quise ser artista. Quería ser como Charles Schulz. Quería tener una tira cómica publicada. Me inicié en la animación porque leí, en una entrevista de otro historietista, que era una buena forma de perfeccionar mis habilidades, como no tenía formación académica -era autodidacta-, estudiar animación se convirtió en mi aprendizaje. Con el tiempo, me di cuenta de que en la animación podía crear el mismo tipo de contenido que buscaba plasmar en una tira cómica, así que, en cierto modo, cambié de rumbo. Pero Peanuts siempre me ha acompañado; incluso en proyectos como Kid vs. Kat, que yo mismo creé, puedo ver la influencia de Peanuts, allí el ADN de Schulz está presente en todas partes: en los personajes, en esos rostros con la cabeza inclinada hacia arriba y sus bocas enormes mientras gritan... Todo eso proviene directamente de la tira cómica. Por eso, cuando surgió la oportunidad de trabajar en Peanuts o en Snoopy in Space y colaborar con Mark Evestaff, fue, sencillamente, un sueño hecho realidad.

Mark/Rob, este especial y el anterior "Snoopy Presents: There´s no place like home" están realizados con un tipo de animación 2D como en la serie "The Snoopy Show", pero he notado que los especiales previos de "Snoopy Presents" utilizaban un estilo diferente de animación más cercano a un 3D con luces y sombras y una textura distinta, ¿a qué se debe este reciente cambio estético? 
RB: (Risas) Bueno, es principalmente porque el equipo de The Snoopy Show es el que está trabajando en estos especiales. Los otros fueron realizados por un equipo distinto. Mientras trabajábamos felizmente en las series The Snoopy Show, Camp Snoopy y Snoopy in Space, veíamos lo que se hacía en esos especiales y pensábamos: “¡Vaya! Estaría bien probar hacer un especial de media hora”. Así que, cuando por fin surgió la oportunidad -y sabiendo que el equipo de The Snoopy Show nos acompañaría-, decidimos mantener el estilo de The Snoopy Show. Además, dado que estos especiales se centran sobre todo en Snoopy -mientras que los otros estaban más enfocados en los niños-, nos pareció más adecuado mantener ese estilo de animación.

Rob, ¿Qué desafío profesional presentó este especial para ti comparado a otras producciones de Peanuts en las que trabajaste como "Snoopy Presents: There´s no place like home", "The Snoopy Show", "Snoopy in Space and Camp Snoopy"? 
RB: Creo que los treinta y dos minutos de duración fue el mayor desafío, pero como tuvimos la oportunidad de realizar primero Snoopy Presents: There´s no place like home, pudimos resolver gran parte de los retos que experimentamos en aquel especial, al pasar de un episodio de siete minutos de la serie The Snoopy Show a estos especiales de treinta minutos. Eso diría que ese fue el mayor desafío. ¿Se te ocurre algún otro, Mark?

Mark Evestaff: Eso sin duda parece ser el mayor desafío: la parte narrativa, por así decirlo. No se trata solo de hacerla más larga, sino de mantener la tensión y conservar el toque humorístico. Ser fieles a los personajes es, sin duda, el reto más grande; pero, por otro lado, pudimos apoyarnos en la experiencia de la primera entrega. Estamos muy orgullosos de aquella, y también nos sentimos sumamente orgullosos del resultado de esta.

Snoopy Presenta: 12 Días de Snoopy al igual que los otros especiales de Peanuts -emitidos por Apple TV y realizados por WildBrain Studios- tiene mucho respeto por lo que significa la creación de Charles M. Schulz en la cultura popular y encuentra una vez más el equilibrio justo entre continuar con cierta tradición y a su vez aggiornarla para las nuevas generaciones. Las situaciones cómicas a cargo de las reacciones insólitas de Snoopy, la ternura de sus personajes y el clima solidario del espíritu navideño están aquí también presentes. En los intentos y peripecias de Snoopy por poder resarcirse y salir de la lista de “niños malos” de Papá Noel, descubrirá que lo material no es tan relevante, salvo que esto produzca felicidad compartida y que las buenas acciones pueden ser desinteresadas encontrando la satisfacción en ayudar a otros.  

Como saben, Snoopy aparece vestido de Santa Claus en los especiales animados "It's Christmastime Again", "Charlie Brown (1992) and I Want a Dog for Christmas", "Charlie Brown" (2003), en este último él interactúa con Rerun, el menor de los hermanos Van Pelt. En "Snoopy Presents: 12 Days of Snoopy", Santa Snoopy comparte con Rerun al menos dos momentos tiernos y conmovedores… ¿Había una intención de hacer un guiño a la producción de 2003, o simplemente darle más tiempo en pantalla al hermano menor de los Van Pelt? Debo decir que me gustó mucho eso, es muy tierno. 
ME: Creo que es solo una coincidencia. En realidad, nos inspiramos en la tira cómica para lo de Santa Claus. Es pura coincidencia, de verdad. Además, queríamos incluir a algunos de los niños más pequeños del vecindario, incluidos “The Goose Eggs” (“Los Huevos de Ganso”, nombre del equipo infantil de béisbol que Charlie Brown entrenó brevemente en 1977) y en particular a Rerun. 

RB: Sí, coincido, creo que ese es uno de los momentos más emotivos. Al volver a verlo, me sorprendió recordar lo mucho que me conmovió la parte de Rerun y Snoopy.

Desde un punto de vista formal y estético, me gustan mucho los momentos en los que Snoopy interactúa con ciertos objetos, lo que desencadena una fantasía en su mente -la cual es compartida al espectador- ¿Cómo lograron el equilibrio entre el espíritu navideño general y los remates humorísticos (anclados en la realidad) de estas fantasías? Lo que quiero destacar es precisamente ese equilibrio, ya que el especial evita caer en un tono excesivamente solemne o pedagógico. 
ME: Bueno, al fin y al cabo, era importante -ya sabes, cuando el señor Schulz se sentaba a escribir- que la cuarta viñeta sirviera como remate, lo hacía todos los días, y, al fin y al cabo, las tiras cómicas están pensadas para ser divertidas. También, por supuesto, para al mismo tiempo invitar a la reflexión y tratar temas de actualidad. Por eso, para nosotros era importante continuar con ese legado, o al menos intentarlo. Por otra parte, Snoopy tiene esa faceta fantástica y maravillosa, llena de imaginación, y sin duda queríamos explorar también ese aspecto. Así que era importante abordar ambos puntos, o al menos intentarlo; y, bueno, sentimos que ese era precisamente el objetivo, y estamos muy orgullosos del resultado final.

Para quien escribe, algo interesante que representa este mediometraje es que Snoopy realmente intenta ayudar a los niños en sus distintas metas, pero a pesar de sus buenas intenciones -debido a su mente fantasiosa y escapista-, termina por arruinar las cosas y es acusado hasta de “arruinar la Navidad” (al igual que Jack Skellington en The Nightmare Before Christmas, 1993). Como acertadamente plantea Linus: “Snoopy no es malo, simplemente no es genial siendo bueno”. En paralelo, su fiel amigo Charlie Brown intentará realizar diversos empleos para conseguir dinero con el objetivo de poder comprarle él mismo un obsequio navideño a Snoopy. Tanto de los intentos de Snoopy como de Charlie Brown y del cariño desinteresado de Rerun -quien a pesar de ser de los más pequeños resulta ser más empático con Snoopy que los niños mayores- el especial también nos enseñará que mediante una cadena de buenas acciones todos pueden conseguir su final feliz y compartir el espíritu navideño. 

El soundtrack del especial reúne canciones como “Get ready”, Here yourself a Merry Little Christmas”, “It´s the most wonderful time of the year” y por supuesto el clásico de Peanuts “Christmas time is here”, ¿qué pueden contarnos detrás de esta cálida selección de canciones? 
ME: Bueno, sabemos a qué nos enfrentamos en relación con el especial navideño original; no se trata de… Bueno, como suele decir Boots (Rob Boutilier), es más bien una obra complementaria a aquel. Desde luego, no queríamos repetir nada de lo que ya se había hecho, ni interferir con el trabajo previo. Buscábamos algo nuevo y fresco, pero que a la vez mantuviera un vínculo con el pasado: con todo ese trabajo maravilloso y las decisiones audaces que se tomaron antes que nosotros. Como mencionó Boots, contamos con una abundancia increíble de músicos -principalmente bajistas de jazz- que colaboraron con nuestro supervisor musical. Además, gracias a los recursos que nos facilitó Apple Music, pudimos integrar una calidad musical y compositiva excepcional en el especial.

RB: Y poder incluir una pieza de Vince Guaraldi es algo que siempre habíamos deseado. En la serie de Snoopy, por diversas razones, no fue posible contar con ella; pero haberla logrado para este especial, esos elementos clásicos realmente ayudan a conectar todo.

En conclusión, una vez más Apple TV junto a WildBrain Studios, Peanuts Worldwide y Lee Mendelson Film Productions -quienes seguirán asociados hasta 2030- entregan una propuesta dulce y entretenida para disfrutar tanto en familia o disfrutable por separado cualquiera sea el rango etario. Por último, el próximo largometraje animado de Peanuts titulado Snoopy Unleashed, tiene su estreno previsto para el 2027.