Crítica de “Entre la Vida y la Muerte”: Ed Harris y Viggo Mortensen, cuando la amistad es cosa de hombres

En Entre la vida y la muerte (Appaloosa, 2008), Virgil Cole (Ed Harris) y su ayudante y compañero Everett Hitch (Viggo Mortensen) son contratados para imponer el orden en el pueblo de Appaloosa (título original de la película, sin relación alguna con The Appaloosa, el film de 1966 protagonizado por Marlon Brando), dominado por Randall Bragg (Jeremy Irons), un poderoso terrateniente que asesinó al excomisario y a sus ayudantes. Sin embargo, la llegada de la provocadora Allison French (Renée Zellweger) alterará el equilibrio que ambos hombres habían conseguido establecer.

Los duros y leales Cole y Hitch logran imponer la ley gracias a decisiones frías y calculadas, pero la irrupción de Allison despertará el costado más vulnerable de Cole, dejándolo expuesto en más de una ocasión y obligando a Everett a rescatarlo de las consecuencias de sus actos. La relación entre ambos constituye una muestra de lealtad, compañerismo y fidelidad; una fidelidad que, al parecer, la película considera posible únicamente dentro de la amistad masculina.

Siguiendo la línea de El tren de las 3:10 a Yuma (3:10 to Yuma, 2007), estrenada ese mismo año por la misma distribuidora, Entre la vida y la muerte centra buena parte de su interés en el vínculo que establecen dos hombres enfrentados a una situación límite. Los valores y los principios se convierten en los pilares de sus personalidades, y por eso mismo sostenerlos resulta tan importante, cueste lo que cueste.

Dirigida y protagonizada por Ed Harris, la película deja en claro que el western es un género de hombres. No porque las mujeres representen el sexo débil, sino porque son ellas quienes ponen al descubierto las debilidades masculinas.

En este sentido, Entre la vida y la muerte construye una historia sobre el significado de la lealtad, donde la traición y el respeto son los últimos valores que se pierden. No por nada, Appaloosa aparece retratada como un lugar hecho para hombres.