Crítica de “Hereje”: Un atrapante thriller psicológico con Hugh Grant

Hereje (Heretic, 2024) escrita y dirigida por Scott Beck y Bryan Woods -realizadores de Un lugar en silencio (A Quiet Place, 2018), La casa del terror (Haunt, 2019), The Boogeyman (2023), 65: Al Borde De La Extinción (65, 2023), entre otros títulos- y producida por A24, sigue a dos muchachas misioneras de una iglesia mormona que recorren la ciudad puerta a puerta, en busca de poder conseguir personas que deseen “convertirse” y bautizarse. El conflicto comienza cuando el señor Reed (Hugh Grant), un hombre aparentemente amable y predispuesto a charlar sobre religión las recibe y lo que parece un debate religioso se torna en una trampa mortal. 

No es casual que antes de toparse con la casa del señor Reed, el relato inicie con conversación de las dos jóvenes devotas, sobre la fe y la existencia de Dios. Esa breve secuencia inicial en el que ellas se encuentran sentadas en un banco en la vía pública (el cual no casualmente posee el cartel de una publicidad sexual, marcando el contraste con el puritanismo de las jóvenes), sirve como síntesis de presentación de ambos personajes. Cada una de las chicas es representada visualmente de forma opuesta, mientras la hermana Paxton (Chloe East) viste de forma tradicional y en tonos pastel, la hermana Barnes (Sophie Thatcher, quien ya había trabajado con los directores en The Boogeyman), posee prendas oscuras. Asimismo, contrastan sus personalidades, Paxton posee una apariencia naif, pero es una chica pensante, quien enuncia su hipótesis sobre la existencia de Dios; mientras que Barnes, parece una joven más fuerte y dura, más “curtida por la vida”. 

Es curioso, que la forma en la que Paxton justifica la creencia en Dios, es a partir de la descripción del rostro de una mujer en una película pornográfica. De la cual subyace también, en un segundo nivel de lectura, el sometimiento de la mujer en el universo patriarcal de la industria pornográfica. Si bien la cuestión sexual no es retomada posteriormente, hay una cuestión de género que está flotando en el filme. Son dos jóvenes mujeres secuestradas por un hombre que posee poder sobre ellas, e incluso veremos posteriormente que no han sido las únicas víctimas femeninas del “villano” en cuestión.     

Desde el comienzo la tensión del relato es latente, la repentina tormenta junto a las dificultades espaciales que deben atravesar las protagonistas hasta llegar a la casa solitaria casa del Sr. Reed, predisponen al espectador en esa especie de “presagio” del infortunio de las jovencitas. Una vez dentro del hogar del Sr. Reed, el cual arquitectónicamente es como una especie de laberinto dantesco en el que se desciende hacia el “infierno” (incluso hay expuesta una lámina que ilustra los círculos del infierno de Dante Alighieri), la tensión de este film de terror psicológico crece. El peculiar anfitrión, es personificado con el equilibrio justo entre amigable y diabólico, y por ende la interpretación de Grant es sobresaliente, puesto que compone un personaje que mixtura lo encantador con lo escalofriante según lo requiera la acción, al igual que su sonrisa, la cual puede oscilar de amena a macabra, según la circunstancia. 

A través del personaje de Reed se imparte la tesis social del relato, que comienza con un debate religioso, pasando por una interesante argumentación sobre el valor de la fuente original y sus posteriores interpretaciones y relaciones intertextuales. Todo ello para llegar hasta la pregunta existencial hacia las dos jovencitas, quienes deberán elegir entre creer o no creer en Dios, forzadas por el instinto de supervivencia, pero también por el miedo a la muerte. En consecuencia, el largometraje posee una fuerte crítica hacia las instituciones religiosas, pero por sobre todo hacia la mormona, “La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”. Cuyo representante Elder Kennedy (Topher Grace), el segundo hombre de la diégesis, sale en busca de las jóvenes, pero no es ningún héroe, no insiste y cuando lo hace se antepone su “deber mormón”. Aquí no solo hay una crítica a la iglesia, sino que también se esboza sutilmente una crítica al patriarcado y refuerza la cuestión del género mencionada anteriormente. 

Como es propio dentro del género del terror y thriller psicológicos la narración se centra en las creencias, los temores y las culpas de los personajes, y se desafían las percepciones de las protagonistas. La premisa del filme es muy original e interesante, pero lamentablemente se desvanece a lo largo de su desarrollo, sobre todo en el desenlace, donde ciertas cuestiones son demasiado exageradas restándole verosimilitud a la obra. Sin embargo, el relato logra salir a flote, gracias a la sorprendente actuación de Hugh Grant que enaltece el filme en todo momento. Por último, hay que destacar también que en su final la película toma varios riesgos osados sin preocuparse por dejar conforme al espectador, además de representar un final ambiguo, que invita a la reflexión.