Crítica de "James.": James Rodríguez y “The Last Party” del Pibe de Oro del fútbol colombiano

A tan solo semanas del Mundial, Netflix apuesta fuerte por los documentales futbolísticos. James. (2026) es una serie documental de tres capítulos de 50 minutos cada uno que repasa la vida del futbolista colombiano James Rodríguez, producida por Clover Studios y dirigida por Simón Brand.

Desde sus primeros pasos por la Academia Tolimense y su debut profesional en Envigado, Colombia, hasta su último partido de Eliminatorias CONMEBOL contra Bolivia, la serie recorre el camino del jugador con la expectativa generada por lo que, como reconoce el propio colombiano, “será The Last Party”, en alusión a las altas probabilidades de que el Mundial 2026 sea el último de su carrera.

Con testimonios clave de excompañeros como Sergio Ramos, capitán del Real Madrid, Marcelo o técnicos fundamentales en el cambio de mentalidad del jugador, como José Néstor Pekerman, entrenador de la selección colombiana entre 2012 y 2018, el documental acierta al mostrar el “qué pasó” y el “qué pudo haber sido” de un futbolista forjado en Tolimense.

Cuando James declara, desde la profundidad de un futbolista cuyo sufrimiento pesó más que sus éxitos, que hubo momentos en los que llegaba de entrenar y se encerraba en el baño a llorar, el director decide representarlo mediante animación. Basado en el estilo de Supercampeones —la serie que motivó a James a jugar al fútbol—, ese recurso visual parece arriesgado en una época en la que todo intenta reemplazarse con ayuda de la IA. Sin embargo, el resultado es dinámico y armónico: no se siente forzado sino, por el contrario, transmite que, detrás de las responsabilidades de adulto, el jugador siempre conservó algo de aquel niño que soñaba con jugar al fútbol.

Los testimonios de Pilar Rubio Gómez no solo sirven para iluminar la vida que sufrió James tras el abandono de su padre cuando tenía apenas un año. El director también decide cerrar cada bloque con pequeñas “actuaciones” de la madre para representar qué pasaba por la cabeza de su hijo en esos momentos.

James. deja al descubierto todo lo que hubo detrás del jugador durante su carrera: el abandono de su padre, la decisión de irse a los 15 años a Argentina, convertirse en el futbolista extranjero más joven en debutar en la Liga Argentina y atravesar el punto más bajo de su carrera al jugar en Catar. El 17 de junio, Colombia debutará en la Copa del Mundo frente a Uzbekistán y el máximo goleador colombiano en mundiales volverá a decir presente, liderando a una selección que ilusiona tras finalizar tercera en las Eliminatorias y subcampeona de la Copa América 2024. El documental quizá no sea el más ambicioso, pero sí el más honesto. Para quienes quieran comprender qué hay detrás de la zurda más famosa de Colombia, vale la pena verlo.