Crítica de "The Passengers": la épica de lo ordinario

Los documentales de archivo se han convertido en una de las corrientes predilectas del cine documental contemporáneo. Ya sea por las posibilidades técnicas o por los coletazos del aislamiento generado por la pandemia, lo cierto es que cineastas de todo el mundo han mirado por el espejo retrovisor y buceado en el pasado más o menos reciente. A estrenarse en el Festival de Cine Independiente de Nueva York, The Passengers (2025) se inscribe orgullosamente en ese linaje, con la particularidad de omitir toda búsqueda de lo extraordinario. 

El documental de Thomas F. Mazziotti tiene como materia prima más de una docena de entrevistas –o, mejor dicho, charlas– realizadas por el realizador durante la década de 1990 a pasajeros del subte de Nueva York. El objetivo, según cuenta Mazziotti en las notas de prensa, para ver cómo sorteaba la prueba del paso del tiempo. Son todos “ciudadanos de a pie”, hombres y mujeres comunes y corrientes que comparten a la cámara sus inquietudes, deseos, anhelos, miedos, expectativas, reflexiones, sueños y problemas. 

Filmado en blanco y negro, The Passengers es de esos documentales donde se prioriza la escucha atenta antes que la búsqueda de impacto o de grandes revelaciones. A eso ayuda la edición de Jerome Heaven, quien apuesta por un tempo narrativo que va determinándose a medida que avanzan las charlas, atendiendo a las respiraciones de ellas. 

El resultado es un mosaico polifónico sobre la vida en una megalópolis que por momentos parece hostil hacia quienes la habitan. The Passengers es por momentos emotivo, por otros introspectivo e íntimo, pero siempre auténtico.