“Misiones, 1756” ganó el premio a Mejor Cortometraje de Escuelas de Cine en Almería

Misiones, 1756, dirigido por el realizador misionero Leonel Benítez, ganó el premio a Mejor Cortometraje de la Competencia Internacional de Escuelas de Cine en la 16ª edición del Almería Western Film Festival. El encuentro se realizó del 8 al 12 de octubre en Tabernas, España, y reunió en esa sección diez producciones de instituciones de distintos países.

Benítez acompañó la proyección y recibió el galardón, que llegó al cumplirse un año del estreno del corto. La película surgió como un proyecto de formación en la Universidad Nacional de Misiones (UNaM) y, después de recorrer festivales, funciona como punto de partida para el desarrollo de un largometraje.

La competencia incluyó trabajos de Canadá, Estados Unidos, Brasil, Reino Unido, Australia y España. En ese marco, el corto llevó al festival una aproximación al wéstern desde la historia de la región, con diálogos en español y guaraní.

De la UNaM al wéstern gauchesco

El proyecto comenzó a tomar forma en el verano de 2024. Benítez y sus compañeros estaban por iniciar el último año de la Tecnicatura en Medios Audiovisuales y Fotografía de la Facultad de Arte y Diseño de la UNaM. Como los plazos del trabajo final eran acotados, decidieron anticipar el desarrollo y pensar una producción que pudiera circular fuera del ámbito académico.

“Queríamos realizar algún tipo de producción que refleje también el nivel de conocimiento y de talentos del equipo que por ahí no lo habíamos podido demostrar en los años anteriores”, explicó el director.

La búsqueda los acercó al wéstern gauchesco. Películas como Juan Moreira, Nazareno Cruz y el lobo y La guerra gaucha, junto con una lectura del Martín Fierro, integraron las referencias del proyecto. El interés por vincular ese imaginario con la historia de Misiones condujo la investigación hacia las Guerras Guaraníticas.

En sus 15 minutos de duración, Misiones, 1756 sigue a un gaucho desertor que adopta a un joven indígena después de ese conflicto. La persecución de sus antiguos compañeros lo obliga a enfrentarse con su pasado. La ficción articula así los códigos del género con una historia situada en la región.

El rodaje contó con la colaboración de la comunidad y de la Municipalidad de Colonia Alberdi, que facilitaron locaciones, recursos y elementos para la producción.

El aporte del IAAviM a Misiones, 1756

El corto fue uno de los proyectos ganadores de la primera Convocatoria de Cortometrajes Estudiantiles 2024 del Instituto de Artes Audiovisuales de Misiones (IAAviM). Según Benítez, el financiamiento permitió ampliar los recursos de rodaje y trabajar con más equipamiento y personal técnico.

“La convocatoria y el premio fueron sumamente importantes porque el premio lo pudimos inyectar enteramente en la producción y realmente elevar el nivel de calidad técnico y artístico del proyecto”, señaló.

La postulación también implicó un aprendizaje: el equipo debió desarrollar un dossier, organizar el presupuesto y presentar su propuesta ante una convocatoria. Ese proceso incorporó herramientas de gestión que luego acompañaron la realización y la búsqueda de espacios de exhibición.

Benítez consideró que la película podría haberse realizado sin ese aporte, aunque con otros alcances. El respaldo del Instituto también contribuyó a gestionar locaciones y establecer vínculos para concretar el rodaje.

Un largometraje después del recorrido por festivales

El premio en Almería coincidió con el aniversario del estreno y del reconocimiento que el corto había recibido en el festival de Oberá. Para el equipo, esa coincidencia marcó una etapa del recorrido y aportó un antecedente para presentar el proyecto de largometraje.

Las imágenes de Misiones, 1756 funcionan ahora como una muestra de la propuesta visual que buscan desarrollar. También forman parte del material con el que el equipo procura acercar la película a espacios y mercados de la industria audiovisual.

“Salimos mucho más motivados y con muchas más ganas de seguir produciendo dentro del género”, expresó Benítez sobre su participación en el festival.

El director vinculó ese recorrido con la formación en las universidades nacionales y las políticas de fomento a la producción. “Las políticas públicas hacen posible que este tipo de proyectos no solo existan, sino que también puedan llegar a distintos rincones del mundo”, sostuvo.

Con el reconocimiento en España, el equipo suma un respaldo para la siguiente etapa: trasladar al largometraje la historia que comenzó a desarrollar durante su formación en la UNaM.