Crítica de “Madre siniestra”: película de terror sobre la maternidad protagonizada por Jessica Chastain

Recientemente se produjeron varias películas que utilizan la poética del género de terror como medio expresivo para reflexionar de forma metafórica sobre cuestiones profundas ligadas a problemáticas sociales actuales. Por ejemplo, La Sustancia (The Substance, 2024) utiliza el body horror para plasmar reflexiones sobre el star system y la tiranía de la juventud y la belleza patriarcal; Together (2025), también mediante el body horror, esboza cuestiones en relación al mito de las almas gemelas y las parejas tóxicas; al igual que Obsesión (Obsession, 2026) que lo realiza a través del terror psicológico y el gore; por último, Engendro (Yön lapsi, 2026) fusionando géneros como el thriller psicológico, el terror sobrenatural y el body horror reflexiona sobre la maternidad y la depresión post parto. El estreno en cuestión Madre Siniestra (Other Mommy, 2026) se suma a esta lista, utilizando el lenguaje del terror sobrenatural y el suspenso psicológico para razonar sobre cuestiones vinculadas a la maternidad no deseada, la crianza, la paternidad, a aquello que no se habla y termina por hacerse síntoma o trauma, sobre mantener las apariencias y acerca de la importancia de la verdad.

El filme es una transposición de la novela Hay algo malo en casa (Incidents Around the House, 2024) de Josh Malerman- cuyo guión fue escrito por Nathan Elston y es dirigido por Rob Savage -Boogeyman (2023), Dashcam (2021), Host (2020)-. El relato sigue a Bela, una niña de ocho años que interactúa con una misteriosa y amenazante entidad que copia el rostro y cuerpo de su madre a la que ella llama “Other Mommy” (“la otra mamá”). La familia de Bela, interpretada de forma inquietante por la joven Arabella Olivia Clark -La empleada (The Housemaid, 2025), La Mano que Mece la Cuna (The Hand that Rocks the Cradle, 2025)-, está compuesta por su madre Úrsula (Jessica Chastain) y su padre Russ (Jay Duplass) que conforman un matrimonio aparentemente feliz.

Un gesto propio de la película que lo diferencia de otros relatos del mismo género es su dinamismo y la rapidez con que lo siniestro se hace presente y se visualiza. La narración no dilata la acción, “va directo al punto” y todo sucede rápidamente, en cierto modo comienza in medias res porque no se preocupa en explicar de dónde proviene “other mommy” o acerca del espíritu maligno que la encarna y tiene la capacidad de metamorfosearse. 

Madre Siniestra apoya su narrativa en la representación de la figura del doble femenino, por un lado, la verdadera madre de Bela y por el otro, la “other mommy” que le da las necesidades que su madre más ausente no puede satisfacer, pero que al mismo tiempo se torna cada vez más una presencia asfixiante e incómoda. ¿Qué más aterrador que una amenaza tenga el mismo rostro que una madre? Ambos roles son interpretados por Jessica Chastain -It Capítulo Dos (Chapter Two, 2019), La cumbre escarlata (Crimson Peak, 2015)- quién también protagonizó Mamá (2013), relato que tiene varios puntos de contacto con el mismo, al igual que otras películas de terror como Dulces sueños, mamá (Ich seh, Ich seh, 2014). Asimismo, hacia el desenlace esa cualidad dual se trasladará a la niña, constantemente en el filme se expresa que a pesar de las ausencias, el vínculo de Bela es más fuerte con su madre que con su padre, hay cosas que ellas dos parecen saber que él no, y esto se mantendrá así hasta el final del relato, pues su madre es experta en fingir o disimular.

A medida que avanza la acción, entenderemos que los padres de Bela son más imperfectos de lo que creíamos al inicio y que ese aparente equilibrio del orden familiar y “labor en equipo” donde Úrsula trabaja constantemente y Russ es amo de casa, tiene sus desbalances. Pero, sobre todo, esa premisa inicial donde se construye que ambos padres crían a su hija expresando la verdad, aunque sea políticamente incorrecta, se irá desdibujando tanto como el cuerpo de “other mommy” y su capacidad anamorfa.

Es un filme muy psicoanalítico -y esto lo vuelve interesante más allá de algunos detalles ligados a los caprichos del género que le quitan un poquito de verosimilitud- porque puede pensarse que más allá de que “other mommy” no es producto de la imaginación de Bela, es la forma de sustitución que la niña encuentra para suplir las carencias de su progenitora. Al mismo tiempo, queda claro que la niña es sumamente intuitiva y sabe que hay una pieza del rompecabezas familiar que le falta, algo que desconoce se termina por hacer síntoma, y esto es lo que la hace “frágil” frente a esta entidad sobrenatural que pretende “entrar en su corazón”. En conclusión, Madre Siniestra es una película entretenida, dinámica y disfrutable para los amantes del género de terror, que constantemente logra representar lo inquietante, la incomodidad, la extrañeza y lo creepy, en todos sus sentidos.