Por qué 4DX e IMAX crecen más rápido en Latinoamérica

La directora financiera de IMAX, Natasha Fernandes, usó una frase bastante directa durante una conferencia con Roth Capital en 2025 para describir Latinoamérica. Dijo que la región está "altamente subpenetrada". La compañía opera unas 1,800 pantallas en 91 países y calcula que su mercado potencial llega a 4,500 ubicaciones. El hueco es enorme. Y grandes cadenas de salas de exposición ya están buscando ocupar ese espacio, en una región donde un público joven divide su tiempo libre entre películas, programas de televisión y consultar los resultados en sitios como 1xBet después de un partido de fin de semana. El perfil demográfico de 18 a 34 años, que es precisamente el que más gasta en salas premium, tiene en Latinoamérica un peso proporcional que pocos mercados pueden igualar.

Lo Que Cuesta y Lo Que Deja

Equipar una pantalla IMAX cuesta entre 1 y 2 millones de dólares. Adaptar una sala 4DX es más barato, pero sigue siendo una inversión considerable para cualquier exhibidor regional.

Ese gasto se recupera sala por sala. El sobreprecio del boleto premium ronda entre 5 y 8 dólares por encima del estándar, y la ocupación de estas salas tiende a mantenerse más estable que la de las salas convencionales, incluso entre semana. CJ 4DPLEX reportó 458 millones de dólares en taquilla global durante 2025 a través de sus formatos, una cifra que ayuda a entender por qué exhibidores en Latinoamérica siguen firmando acuerdos de instalación.

Pero la rentabilidad no viene del precio del boleto solo. El mercado global de salas se valoró en 3,580 millones de dólares en 2025, con proyección de alcanzar 5,540 millones para 2033 según Business Research Insights, y Latinoamérica aparece como una de las regiones donde el crecimiento se concentra con más fuerza. La urbanización acelerada y el aumento del ingreso disponible en ciudades intermedias están empujando la construcción de centros comerciales nuevos, y los complejos de cine que van dentro de esos proyectos llegan ya equipados con formatos premium. La renovación no está llegando a las salas viejas. Los complejos que se construyen de cero nacen con IMAX o 4DX instalado de fábrica.

Quién Está Firmando y Qué Está Instalando

Cinépolis y CJ 4DPLEX llevan asociados desde 2011, cuando inauguraron la primera sala 4DX en la región. Esa relación convierte a Cinépolis en el socio más antiguo de CJ 4DPLEX fuera del circuito asiático. Cinemark, por otro lado, acaba de confirmar la llegada de ScreenX a la región por primera vez, y otras tecnologías de proyección premium empezaron a aparecer en los planes de inversión de varias cadenas. IMAX, mientras tanto, ya empezó a distribuir producciones locales filmadas en su formato, abriendo una vía de contenido regional que antes estaba reservada exclusivamente para estrenos de Hollywood.

Por Qué el Formato Premium Gana en la Región

Los exhibidores saben qué formato llena más asientos entre semana, y la respuesta apunta a las salas premium de manera consistente. El público joven latinoamericano quiere algo que no pueda replicar en su sala de estar, y un asiento que se mueve, te moja con agua o te rodea de pantallas por tres lados cumple esa función con creces. CJ 4DPLEX acumula cerca de 1,300 salas en más de 70 países, y la proporción de salas nuevas que se están firmando en Latinoamérica crece cada trimestre. IMAX calcula que su mercado potencial duplica con creces su red actual, y la región es uno de los territorios con más espacio vacío en ese cálculo.